Po troch rokoch získavania peňazí za babku a zdvorilosti Alana Greenspana bude Wall Street v roku 2005 musieť kopať oveľa hlbšie, aby bola schopná vytvoriť potrebné príjmy a zisky. Tvrdšie konkurenčné prostredie však ponúkne príležitosti novej generácii lídrov, z ktorých sa viacerí dostanú až na ústrednú scénu.

Títo muži – najvyberanejšie osobnosti Wall Street – stále z najväčšej časti mužského pohlavia s jednou či dvomi výnimkami – sú iné typy ako neomylne sebaistí investiční bankári a obchodníci, ktorí boli pri moci počas rokov nafúknutej bubliny.

Jamie Dimon, riaditeľ prevádzkového odboru a guvernér J.P. Morgan Chase, je najslávnejší nádejný líder. Rodeného Newyorčana, neotesaného pána Dimona, ktorý vyrástol v rodine burzových maklérov, kedysi predurčovali, že prevezme vrcholné miesto v Citigroup, odkiaľ ho môže vytlačiť iba jeho niekdajší učiteľ Sandy Weill. Dnes, po 58-miliardovom sobáši J.P. Morgan s jeho vlastnou bankou Bank One má druhú príležitosť, aby sa z neho stál kráľ burzy.

Pán Dimon je na dobrej ceste predbehnúť Williama Harrisona, uhladeného Južana, ktorého Chase Manhattan pohltil J.P. Morgan v roku 2000. Zasvätení trvajú na tom, že pána Harrisona nevytlačia z jeho miesta predsedu a výkonného riaditeľa, pokiaľ sa neskončí dvojročné obdobie medzivládia v roku 2006.

Pán Dimon bude v roku 2005 počítať dni. Tak ako Chuck Prince, najnovší šéf v Citigroup, aj pán Dimon musí preukázať množstvo dobrých vlastností. Na rozdiel od Citigroup J.P. Morgan Chase zrejme nie je číslom jeden v žiadnom obchode okrem obchodu s derivátmi. Tejto spoločnosti chýbajú správni makléri, aby mohla súťažiť s firmami ako Merrill Lynch.

Jej činnosť v investičnom bankovníctve zápasí s konkurentmi ako Goldman Sachs, Morgan Stanley a veľmi nádejnou UBS. A musí súťažiť s obrovskou silou retailového obchodu, ktorú predstavuje Bank of America. Z pohľadu pána Dimona vyzerá prípadná ďalšia fúzia v roku 2005 nereálne. Treba očakávať rutinnú prácu na zvyšovaní efektívnosti a odstraňovaní vrstiev manažmentu.

V Citigroup musí rezervovaný právnik pán Prince ukázať, či bude schopný vyprodukovať organický rast. Jednou z obáv je, že veľkosť Citigroup môže byť receptom na zvýšenie ohrozenia jej mena rovnako ako na zvýšenie zisku. Bombastické zisky Citigroup v rokoch 2003/4 boli otrasené opatreniami na vyriešenie súdnych procesov ohľadom WorldComu a ostatných škandálov spoločnosti. Pán Prince v roku 2005 postúpi vpred, aby ukázal, že už narástol dosť na to, aby mohol prevziať post pána Weilla.

Ďalší nováčik, ktorého bude zaujímavé sledovať, je Lloyd Blankfein – favorit, ktorý má najväčšie šance nahradiť Hanka Paulsona v Goldman Sachs. Pán Paulson hovorí, že zostáva. Lenže pán Blankfein je populárny manažér, ktorého hviezda zažiarila v roku 2004 vďaka jeho úspešnej integrácii správy dlhov a akcií a strašnej obchodnej bilancii spoločnosti Goldman.

Blysnú sa aj Warren Spector, riaditeľ spoločnosti Bear Stearns, Joe Gregory, nový riaditeľ spoločnosti Lehman Brothers, a Vikram Pandit, skvelý stratég v Morgan Stanley. Títo a ďalší potenciálni lídri budú súťažiť o to, ktorý z nich dá odpoveď na najväčšiu otázku roku 2005 – odkiaľ zaveje vietor nového rastu?